Deforestazione: nelle Filippine il monte Apo non protegge più dai tifoni

La data chiave è il 1989, più di trent’anni fa. Risale a quel periodo la costruzione della centrale geotermica sul monte Apo, il vulcano che costituisce la montagna più alta dell’isola di Mindanao, nell’arcipelago delle Filippine, in Estremo Oriente. “All’epoca - ricorda ora padre Peter Geremia, missionario Pime originario di Castello di Godego, da una vita nelle Filippine (foto di Mondo&Missione) - ci furono molte mobilitazioni della popolazione locale e delle associazioni indigene. Anche come Chiesa, partecipammo”. Ma fu tutto inutile, e iniziò un processo di deforestazione e uso dei terreni per vari scopi, da quello energetico e minerario e quello agricolo intensivo (soprattutto coltivazione di banane).

“Il monte Apo - continua il missionario - è il centro ecologico di tutta l’isola, tutti i fiumi vengono da lì. Storicamente, il monte ci proteggeva dai tifoni tropicali. Inoltre, per gli indigeni, il vulcano Apo è una montagna sacra, contiene lo spirito dell’acqua e di tutti gli elementi naturali”.
Purtroppo, però, “il processo è andato avanti e infatti il clima è cambiato. Il monte non ci protegge più dai tifoni, e da tempo viviamo in una situazione di siccità. Nei periodi secchi, un tempo, gli indigeni si rifugiavano nella foresta, ma ora questa è sempre più ristretta, per lasciare posto alle coltivazioni di ortaggi e di banane, la montagna sta perdendo la sua vita”.

Quella della deforestazione, del resto, è una piaga per tutte le Filippine e in generale per l’area del Sudest asiatico. Già una decina di anni fa, il Forest Management Bureau, stimava che la copertura forestale nelle Filippine fosse scesa del 70%. L’intensificarsi degli uragani e delle inondazioni dipende anche da questo. E chi difende l’ambiente, spesso, perde la vita. Nel 2019 sono stati uccisi 43 indigeni che lottavano per il loro territorio: una cifra che poneva le Filippine al secondo posto, dietro alla Colombia.

Come accennato, la deforestazione coinvolge tutto il Sudest asiatico e in particolare l’Indonesia. Secondo la Nanyang Technological University di Singapore, già nel 2013 il sud-est asiatico ha registrato il più alto tasso di deforestazione di qualsiasi grande regione tropicale, perdendo ogni anno l’1,2% delle foreste, seguito da America Latina e Africa.

Leggermente meno tragica la situazione in Thailandia, almeno dall’osservatorio di padre Massimo Bolgan, missionario Pime nel Paese dell’Estremo Oriente, originario di Salzano: “Tuttavia, per quello che ho visto al Nord della Thailandia e nella zona confinante del Myanmar, c’è il problema annuale del fuoco nella foresta per «pulire» il sottobosco. Altro fatto evidente è la deforestazione di alcune zone per piantare l’albero della gomma”.